Govert Flinck (1615-1660) en Ferdinand Bol (1616-1680) behoren tot de belangrijkste leerlingen van Rembrandt.
Ontegenzeggelijk waren Flinck en Bol tijdens hun leertijd sterk beïnvloed door de stijl van Rembrandt; ze werkten in sobere tinten en met sterke licht-donkercontrasten. Het is dan ook niet verwonderlijk dat hun vroege werk vaak werd aangezien voor dat van de grote meester. Beiden ontwikkelden echter hun eigen stijl. Deze lezing gaat in op de stijlontwikkeling en het boeiende tijdsgewricht waarbinnen zij hun werken maakten.
Naast hun talent hadden de twee kunstenaars het geluk om in een stad te wonen ‘waar het geld tot aan de kades klotste’ zoals historicus Machiel Bosman het typeerde. Bovendien waren zij, wat niet onbelangrijk was, effectieve netwerkers. Ze kregen daardoor gedurende hun hele loopbaan veel prestigieuze opdrachten van vermogende kooplieden en invloedrijke regenten.