In de elfde eeuw werden er, als onderdeel van een al dan niet vermeend kerkenkruis, naast de bestaande domkerk en de oude munsterkerk nog drie zogeheten kapittelkerken gebouwd: de sinte Marie, de sint Janskerk en de sint Pieterskerk. Deze kapittelkerken werden bestuurd door kanunniken die , in tegenstelling tot monniken, geen gelofte van armoede hoefden af te leggen. De kanunniken behoorden tot de elite van Utrecht omdat zij het bisdom van Utrecht – een religieuze maar ook wereldlijke macht -bestuurden.
De kapittels hebben buitengewoon veel invloed gehad op het huidige stratenpatroon van Utrecht. Bovendien zijn er nog steeds woningen van de kapittelheren in de stad te bewonderen. Opvallend is dat na de reformatie de kapittels hun religieuze invloed verloren, maar hun politieke macht pas in 1811 kwijt raakten.
Bij deze lezing hoort ook een excursie waarbij we op zoek gaan naar de invloed op de stad van de eens zo machtige kapittels. We bekijken dan ook wat het effect van de reformatie in het gebied van de oude kapittels is geweest en natuurlijk zullen we ook een aantal huizen waar ooit de kapittelheren woonden gaan bewonderen. U zult Utrecht zien vanuit een ander verrassend perspectief.
wapenschilden van de vijf Utrechtse kapittels in de Klaaskerk
